22 (по некоторым сведениям 21) марта исполняется 125 лет со дня рождения Леонида Утесова. Артиста, которому первому из эстрадных исполнителей было присвоено в СССР звание «народный». А еще у него было другое, негласное, звание — «маршала советской эстрады». 

Фамилию Утесов придумал

При рождении имя у Утесова было другое — Лазарь Вайсбейн. Родился мальчик в Одессе в 1895 г. в семье коммерсанта. Однако по стопам отца не пошел. Коммерческое училище так и не закончил, предпочтя карьеру артиста. На заре сценической карьеры молодому человеку посоветовали придумать псевдоним. Имя Лазарь юноша сменил на Леонида. А вот новую фамилию придумал не сразу. Позже артист вспоминал: «Я решил взять себе такую фамилию, какой никогда ещё ни у кого не было, то есть просто изобрести новую. Естественно, что все мои мысли вертелись около возвышенности. Я бы охотно стал Скаловым, но в Одессе уже был актёр Скалов. Тогда, может быть, стать Горским? Но был в Одессе и Горский. Были и Горев и Горин — чего только не было в Одессе! Но, кроме гор и скал, должны же быть в природе какие-нибудь другие возвышенности. Холм, например. Может быть, сделаться Холмским или Холмовым. Нет, в этом есть что-то грустное, кладбищенское — могильный холм…

“Что же есть на земле ещё выдающееся? — мучительно думал я, стоя на Ланжероне и глядя на утёс с рыбачьей хижиной. — Боже мой, — подумал я, — утёсы, есть же ещё утёсы!“

Я стал вертеть это слово так и этак. Утёсин? Не годится — в окончании есть что-то простоватое, мелкое, незначительное… „Утёсов?“ — мелькнуло у меня в голове… Да, да! Утёсов! Именно Утёсов!

Наверно, Колумб, увидя после трёх месяцев плавания очертания земли, то есть открыв Америку, не испытывал подобной радости. И сегодня я вижу, что не сделал ошибки, моя фамилия мне нравится. И, знаете, не только мне…»

«Я не многоженец»

Утесов поскромничал. Фамилия его не просто нравилась. Она гремела. В момент, когда он вспоминал об этом, а было это на склоне лет, не существовало в стране человека, который бы ее не знал. А тогда, в юности, обретя новое сценическое имя, Леонид вскоре встретил и будущую супругу — актрису Елену Голдину. Утесову было 18 лет, когда он связал себя узами брака. В 19 лет у него родилась дочка Дита. Как и в выборе псевдонима, Леонид не ошибся. Елена стала артисту надежным тылом. Он говорил: «У меня есть жена-друг, жена-советчик и жена-критик. Но я не многоженец!».

Вместе они прожили 49 лет. Да, эти годы не были простыми. Прежде всего для Елены. Но она все с честью выдержала. Кто еще мог бы отправить сопернице, к которой накануне ушел муж, машину дров с запиской: «Знаю, у тебя в квартире холодно. Береги Леонида». Записку эту первым прочитал Утесов. И… вернулся. 

В 1929 г. Утесов организовал первый в стране джаз-оркестр. Коллектив назывался «Теа-джаз». Оркестр с успехом гастролировал по стране. Но поистине оглушительная слава ждала и самого Утесова, и его музыкантов в 1934 г. после выхода на экраны первой советской музыкальной комедии «Веселые ребята». Утесов исполнил в фильме главную роль, его партнершей была Любовь Орлова. Музыкальная часть картины стала заслугой оркестра Утесова, композитора Исаака Дунаевского и поэта Василия Лебедева-Кумача. 

 

Пел сердцем

Режиссер фильма Григорий Александров и актриса Любовь Орлова получили за «Веселых ребят» Сталинские премии. А вот Утесова эта престижная награда обошла стороной. Говорили, что сыграли свою роль натянутые отношения между режиссёром Александровым и Утесовым. Впрочем, Утесову было не привыкать.

Он существовал в двух реальностях — с одной стороны, всенародная слава и тут же, рядом, яростная критика коллег. Говорили, что он не умеет петь. «Да, — отвечал артист. — Зато я пою сердцем». И в подтверждение этих слов песня «Сердце, как хорошо, что ты такое» в исполнении Утесова стала всенародным хитом, который в прямом смысле слова распевали чуть ли не на каждом перекрестке. Артист вспоминал, как был свидетелем того, что «Сердце» напевали регулировщики движения, водители автобусов, а однажды в Ленинграде мимо Утесова прошел строй солдат, исполнявших «Сердце». Такие песни, как «Дорогие мои москвичи», «Одессит Мишка», «У Черного моря», «Прекрасная маркиза», «Будьте здоровы, живите богато», стали визитными карточками артиста. Особняком стоят военные песни. После начала в июне 1941 г. Великой Отечественной оркестр Утесова стал активно выступать на фронте и в госпиталях. Всего было дано более 200 таких концертов. 

Пережил дочь

Карьеру Утесова на эстраде можно назвать одной из самых продолжительных. Она не прерывалась, как это было, например, у его современников — Лидии Руслановой или Ивана Козловского. Эти артисты были не менее популярны в СССР, однако всенародная любовь не спасла их от тюрьмы. Был арестован и близкий друг Утесова, писатель Бабель, чьи произведения он читал со сцены. А если говорить про фильм «Веселые ребята», то среди съемочной команды в дальнейшем почти половина оказалась в сталинских лагерях. 

Утесова пронесло. Почему? Он и сам не мог бы ответить. Тревожный чемоданчик с бельем и сухарями много лет стоял в коридоре наготове. К счастью, не пригодился. 

Его творческая биография вобрала в себя множество эпох — дореволюционную, довоенную, послевоенную, хрущевскую, брежневскую. Свою главную государственную награду артист получил в 70 лет. На концерте в честь своего юбилея. Представление в тот день все никак не начиналось. Ждали министра культуры Екатерину Фурцеву. Она буквально вбежала, держа в руках приказ о награждении Утесова. Зачитала со сцены. Утесов стал первым среди эстрадных артистов, кто получил звание Народного. Зал взорвался 10-минутными аплодисментами. 

Увы, в тот момент не было рядом его любимой супруги. Она скончалась от рака за три года до его 70-летия. Артиста поддерживала дочь Дита. Но и ее Утесову было суждено пережить. Дита скончалась от лейкемии. 

Артист ушел из жизни в 87 лет. За год до этого он еще выступал на сцене. Дарил людям радость. Пел сердцем — так, как умел только он.